— Ну-у, не сказать, что сама-а… — замялся.

— Ты предложил ей денег, всё ясно! — цокнул, без труда сложив два и два. — Как ты вообще до такого додумался?!

— Я хотел тебе помочь!

— Помочь в чём? Я просил тебя об этом?

— Помочь избавиться от продуманной содержанки! И вообще, не кипятись. Она же их взяла, заметь, не отказалась. И действительно исчезла со всех радаров, — поймав испепеляющий взгляд сына, развёл руками: — Да, я не мог допустить, чтобы какая-то девка своей мнимой беременностью снова расстроила вашу свадьбу с Дариной. Я был бы идиотом, если бы пустил всё это дело на самотёк.

— Как это произошло? Ты отдал деньги ей лично? Что именно ты ей сказал? Я хочу знать всё!

— Не лично, конечно, разве я похож на того, кто отирается по замызганным хрущёвкам? — Лев Аркадьевич смахнул с плеча невидимую пылинку и закинул ногу на ногу. — Я попросил об услуге одного надёжного человека, может, помнишь, служил у меня такой — Ренат, сейчас он работает в Дубае. А, — махнул рукой, — ни черта ты не помнишь. В общем, Ренат поехал домой к этой Злате, отдал ей конверт с деньгами и письмом, в котором я доходчиво просил не лезть в твою жизнь. Да, не смотри на меня так! Я убрал её с твоей дороги и не жалею об этом. Надо было больше дать, глядишь, исчезла бы точно навсегда.

Марк не просто впал в ступор, он был в шоке. То, что рассказал отец совсем не клеилось у него с образом Златы. Не могла она взять эти деньги! Она же говорила, что сама приняла решение не связываться с ним, ни о каких деньгах и писем с угрозами речи не было.

А может…

Его осенило.

— А ты уверен, что конверт взяла именно Злата? Она жила тогда с подругой, может, этот твой Ренат что-то перепутал и отдал деньги ей?

— Да, я уверен, что это была именно она. Ренат передал деньги блондинке. К тому же она сама сказала, что её зовут Злата. Он десятки раз выполнял для меня различные поручения обрабатывая таких людей, — указательный палец взмыл вверх, — твоя провинциалка с этими копейками и рядом не валялась. Конечно, он всё сделал как надо, — и раздражённо: — Сними уже с ушей лапшу! Не будь болваном!

Только Марк снова начал дышать ровно, решив, что подруга Златы и там приложила свою руку, как тут же в душе закопался мерзкий червяк сомнения.

Подруга Златы была жгучей брюнеткой, это он помнил точно. Выходит… неужели Злата действительно сама взяла деньги и просто решила не упоминать эту маленькую деталь?

В голове не укладывалось. Продаться за пять миллионов…

Если только она очень сильно нуждалась в деньгах и это была крайняя мера… Но всё равно, это так… низко! Не могла она… Нет, это какая-то ошибка.

Он скорее был готов поверить в то, что отцовская шестёрка что-то перепутал, может, вообще не в ту квартиру постучал, прикарманил миллионы себе, потерял… Да что угодно, но только не то, что деньги взяла Злата.

— Так что видишь, сын, не такая уж она и святая, — вздохнул отец, прерывая поток его невесёлых мыслей. — Скорее всего, у неё закончились деньги и поэтому она решила снова попытать счастья, пойдя по проторенной дорожке. Вижу, ей это удалось, — и недовольно цокнув: — Поверить не могу, что мой наследник оказался таким ведомым. И в кого ты такой у нас?

— Ты позвал меня поговорить только об этом?

— Да, именно.

— Тогда разговор окончен. Я опаздываю на встречу, — Марк снова развернулся и взялся за ручку двери.

— Марк! — окликнул отец. — И насчёт мальчишки её я тоже не был бы так уверен, ты подумай на досуге о ДНК. Старик дело говорит, — последние его слова утонули за уже захлопнутой дверью.

В какой-то прострации Марк добрался до лифта, машинально нажал кнопку вызова.

Он был неимоверно зол на отца, за то, что тот влез в его жизнь! Хотя зная методы главы семьи убирать неугодных при помощи денег, что-то подобное было можно предположить.

Но больше всего Марк был зол на самого себя, потому что допустил пусть минутные, но всё-таки сомнения в адрес Златы. Ведь он уже вставал на эти самые грабли четыре года назад, когда поверил словам постороннего человека. Когда вспылил и даже не удосужился встретиться и поговорить с ней лично, удовлетворившись несчастным смс. Которое, как потом вышло, написала не она. Нет, больше он такой ошибки не допустит. Никакого сломанного радио, только факты, сказанные глаза в глаза.

Марк знал, что отец не врёт, хоть методы его часто были излишне радикальными, но во лжи он замечен не был. Он действительно отдал Злате те деньги, но вот Злате ли — огромный вопрос. А если всё-таки ей, то Марку было необходимо узнать, почему она приняла эту сумму и, главное, почему ничего об этом не рассказала? Уже сейчас, когда они, казалось бы, открылись друг перед другом…

Неужели она читала, что правда никогда не вспывёт? Как показала практика — всё тайное обязательно становится явным.

В любом случае, нечего гадать, надо ехать к ней и задать вопрос лично. Прямо сейчас, остальные дела подождут.

Часть 35

***

Уже до боли знакомый подъезд, привычная дверь обшитая тонкими деревянными рейками… Марк не стал предупреждать Злату о том, что приедет. Может, с его стороны это было не слишком красиво, но он хотел посмотреть ей в глаза, когда задаст волнующий вопрос.

Ему самому было неприятно от всего происходящего, но он действительно хотел разобраться с этим раз и навсегда, поставив жирную точку. Чтобы уже наконец на самом деле перевернуть страницу и начать жизнь с чистого листа, оставив навсегда все сомнения и недомолвки.

Не успел он нажать на звонок, как дверь резко распахнулась и на него едва не упала бледная и, кажется… заплаканная Злата.

— А… это ты.

— Что-то случилось? На тебе просто лица нет, — Марк действительно за неё испугался. Такой растерянной и беспомощной он видел её впервые.

— Извини, я думала… — обернулась, — я думала, что это скорая…

— Скорая? Что-то с Женей?! — не снимая обувь, Марк решительно вошёл в квартиру и, заглянув в комнату сына увидел ужасающую картину: мальчик лежал на кровати, дыхание его было тяжёлым и сиплым, а щёки пылали, словно у него страшный жар. — Что с ним?! Он простудился? Почему он так тяжело дышит? — Марк опустился на колени рядом с сыном, заключив его слабую ладошку в свою. — Вчера же было всё нормально!

— Он задыхается, похоже на приступ астмы, но я не уверена… Я дала ему сильное антигистаминное и вызвала врача, но…

Больше ничего не слушая Марк резко поднялся и, закутав ребёнка в одеяло, взял мальчика на руки.

— Поехали в больницу.

***

Марк бесцельно ходил туда и обратно по коридору детской больницы, буквально сходя с ума от неизвестности. Он понятия не имел, что с его сыном — пока они добирались до больницы было не до разговоров: Злата, рыдая, в двух словах объяснила, что Женя что-то съел, от чего у него вспыхнула аллергическая реакция. Марк сам страдал в детстве от ужасного дерматита и прекрасно знал, чем это всё может быть чревато. Осложнения в виде астмы ещё не самое страшное из зол.

Но почему Злата не говорила раньше, что у ребёнка какие-то проблемы со здоровьем? Или всё случилось внезапно?

Хотя вот только сейчас он сопоставил факты и понял, что мальчик никогда при нём не ел сладкого, что было странно, ведь дети обожают лакомится всякой совершенно точно вредной, но очень вкусной ерундой типа M&M's, Сникерсов и прочей портящей зубы и желудок гадостью. Не нужно воспитать семерых, чтобы это знать. Но раньше он не задумывался об этом, а сейчас понял, что его так неосознанно смущало. Когда гуляя в парке другие дети ели сахарную вату, Женя грыз зелёное яблоко… А на сеансе мультфима в кинотеатре все пили газировку, а Женя — воду.

Может, у него какая-то серьёзная аллергия? Но почему тогда Злата не посвятила его в это раньше…

За всеми этими переживаниями Марк поймал себя на мысли, что совсем не думает о том, что рассказал ему отец. Когда происходит подобное, вектор приоритетов меняется со скоростью света. Какие к чёрту миллионы, когда тут такое!